Auteur: Evie Van Hove

Mijn hond blaft veel: wat kan je doen?
 

Het constante geblaf van je hond kan niet alleen frustrerend zijn voor jou, maar ook voor je buren. Hoewel blaffen een natuurlijke manier van communiceren is voor honden, kan overmatig blaffen een teken zijn van onderliggende problemen die je moet aanpakken. In deze blog kijken we naar de redenen waarom honden veel blaffen en wat je kunt doen om dit gedrag te beheersen.
 

1. Waarom blaft je hond?
 

Honden blaffen om verschillende redenen, en het is belangrijk om te begrijpen waarom jouw hond dit doet. Hier zijn enkele veelvoorkomende oorzaken:
 

1.1. Waakzaamheid

Een van de meest voorkomende redenen waarom honden blaffen, is om hun omgeving te bewaken. Wanneer je hond iets ongewoons ziet of hoort, zoals een voorbijganger of een ander dier, kan hij blaffen om jou en zichzelf te waarschuwen voor een mogelijke dreiging.
 

1.2. Verveling

Als je hond niet genoeg fysieke en mentale stimulatie krijgt, kan hij gaan blaffen om zichzelf bezig te houden. Verveling is een veelvoorkomende oorzaak van overmatig blaffen, vooral bij honden die veel alleen gelaten worden.
 

1.3. Aandacht zoeken

Sommige honden blaffen om aandacht te krijgen van hun baasjes. Of het nu gaat om voedsel, speeltijd, of gewoon om je aandacht te trekken, je hond kan leren dat blaffen een effectieve manier is om dat te krijgen.
 

1.4. Angst of stress

Honden kunnen blaffen als een reactie op angst of stress. Dit kan gebeuren in nieuwe of beangstigende situaties, zoals bij harde geluiden, vreemden in huis, of als je hond alleen thuis is.
 

1.5. Opwinding

Blaffen kan ook een teken zijn van opwinding. Dit gebeurt vaak tijdens speelsessies, bij het zien van andere honden, of wanneer je hond zich verheugt op een wandeling.
 

1.6. Medische oorzaken

Soms kan overmatig blaffen worden veroorzaakt door een medische aandoening, zoals gehoorproblemen of pijn. Als je hond ineens meer begint te blaffen zonder duidelijke reden, is het verstandig om dit te laten controleren door een dierenarts.

2. Hoe kan je overmatig blaffen aanpakken?
 

Afhankelijk van de oorzaak van het blaffen, zijn er verschillende strategieën die je kunt toepassen om het gedrag van je hond te beheersen:
 

2.1. Identificeer de trigger

De eerste stap in het aanpakken van overmatig blaffen is het identificeren van de trigger. Houd bij wanneer je hond blaft en wat er op dat moment in de omgeving gebeurt. Dit helpt je om het probleem gerichter aan te pakken.

• Voer een dagboek bij: Noteer wanneer je hond blaft, op welke tijden van de dag, en wat er om hem heen gebeurt. Dit kan je helpen om patronen te herkennen.
   

2.2. Beperk de waakzaamheid

Als je hond blaft om zijn omgeving te bewaken, kun je proberen de prikkels die het blaffen veroorzaken te verminderen. Dit kan betekenen dat je de gordijnen sluit, je hond in een andere kamer plaatst, of achtergrondgeluid zoals de televisie aanzet om hem af te leiden.

• Geef je hond een rustige plek: Zorg voor een plek in huis waar je hond zich veilig en ontspannen voelt, weg van de prikkels die hem aanzetten tot blaffen.
   

2.3. Meer beweging en stimulatie

Een vermoeide hond blaft minder. Zorg ervoor dat je hond voldoende beweging en mentale stimulatie krijgt. Dit helpt om verveling en overtollige energie te verminderen, wat vaak leidt tot overmatig blaffen.

1. Dagelijkse wandelingen: Neem je hond meerdere keren per dag mee voor een wandeling om hem fysiek uit te putten. Laat hem daarbij zo veel mogelijk snuffelen, want dat is ook mentale uitdaging.
2. Speel en train regelmatig: Spelletjes zoals apporteren en puzzelspeeltjes houden je hond mentaal bezig en verminderen de neiging om te blaffen.
    

2.4. Leer je hond om stil te zijn

Het is mogelijk om je hond te trainen om op commando te stoppen met blaffen. Dit kan door positieve bekrachtiging en het belonen van gewenst gedrag.

1. Gebruik het "stil"-commando: Wanneer je hond blaft, zeg dan “stil” met een kalme, duidelijke stem. Zodra hij stopt met blaffen, beloon je hem met een traktatie of lof. Herhaal dit proces totdat je hond het commando begrijpt.
2. Vermijd schreeuwen: Schreeuwen tegen je hond om te stoppen met blaffen kan het probleem verergeren, omdat je hond kan denken dat je meedoet aan het lawaai.
    

2.5. Verminder angst en stress

Als je hond blaft uit angst of stress, is het belangrijk om te werken aan het verminderen van deze gevoelens. Dit kan door je hond te desensitiseren voor de triggers die hem angstig maken, of door het creëren van een veilige en rustgevende omgeving.

1. Desensitisatie en contra-conditionering: Stel je hond geleidelijk bloot aan de dingen die hem laten blaffen, terwijl je hem tegelijkertijd iets positiefs geeft, zoals een traktatie. Dit helpt hem om de situatie te associëren met iets positiefs.
2. Gebruik kalmerende hulpmiddelen: Kalmerende sprays, vesten of muziek kunnen je hond helpen om zich veiliger en rustiger te voelen.
    

2.6. Geef geen ongewenste aandacht

Als je hond blaft om aandacht te krijgen, is het belangrijk om hem niet per ongeluk te belonen voor dit gedrag. Negeer het blaffen volledig en geef pas aandacht als hij stil is. Let daarbij op dat gewoon al kijken naar je hond, ook aandacht is!

• Beloon stil gedrag: Wacht tot je hond stil is voordat je hem aandacht, een traktatie of een speeltje geeft. Zo leert hij dat stilte beloond wordt.
   

3. Het gebruik van blafbanden en E-collars: waarom dit geen goede oplossing is

Hoewel blafbanden en e-collars soms worden aanbevolen om blaffen te verminderen, worden deze hulpmiddelen ten stelligste afgeraden. Ze werken door middel van straf, bijvoorbeeld door het geven van een elektrische schok, een onaangename geur of een geluid als je hond blaft. Dit kan op korte termijn het blaffen verminderen, maar het heeft ernstige nadelen en risico's:

1. Slecht voor het welzijn van je hond: Het gebruik van pijn, angst of ongemak om het gedrag van je hond te veranderen, kan leiden tot verhoogde stress en angst, wat het welzijn van je hond ernstig schaadt.
2. Verergeren van gedragsproblemen: In plaats van het probleem op te lossen, kan het gebruik van deze hulpmiddelen leiden tot nieuwe gedragsproblemen, zoals vernielzucht, verhoogde agressie, of een afname van het vertrouwen in jou als eigenaar.
3. Symptoomaanpak in plaats van oplossing: Blafbanden en e-collars pakken de onderliggende oorzaak van het blaffen niet aan, maar onderdrukken slechts het symptoom. Dit betekent dat de echte problemen blijven bestaan en zelfs kunnen verergeren.

In plaats van deze schadelijke methoden is het beter om te kiezen voor positieve trainingstechnieken die het welzijn van je hond bevorderen en de oorzaak van het probleem aanpakken.
 

4. Wanneer hulp inschakelen?

Als je hond blijft blaffen ondanks je inspanningen, kan het nuttig zijn om een professionele hondentrainer of gedragstherapeut te raadplegen. Zij kunnen je helpen om het gedrag van je hond beter te begrijpen en een specifiek plan op te stellen om het probleem aan te pakken.
 

Conclusie
 

Overmatig blaffen kan een uitdaging zijn, maar met de juiste aanpak kun je dit gedrag beheersen. Door te begrijpen waarom je hond blaft en door gerichte stappen te nemen, kun je zorgen voor een rustigere en meer ontspannen omgeving voor zowel jou als je hond. Vermijd het gebruik van blafbanden en e-collars, en richt je in plaats daarvan op methoden die het welzijn van je hond respecteren en bevorderen. Met tijd, geduld en consistente training zal je hond leren wanneer het wel en niet gepast is om te blaffen.

Evie Van Hove is PgD Clinical Animal Behaviour, gediplomeerd puppycoach, hondentrainer en gedragscoach. Sinds 2021 is ze zaakvoerder van Huisdierentherapie.be.